Historique de la ville de Montpellier

La dynastie des Guilhem a fondé Montpellier à la fin de l'an mil, sur une terre donnée pour services rendus. En effet, Guilhem fût un proche compagnon de Charlemagne durant ses campagnes guerrières. L'origine du nom Montpellier n'est pas certifiée, mais l'origine la plus répandue tire sa définition de "Mount Pellé" en laguedocien. Dès le départ, Montpellier prit un essor fantastique, notamment grâce à une idée du seigneur Guilhem qui offrit des terrains à bas loyers et taxes minimes. Stratégiquement bien situé, entre l'Italie et l'Espagne, tout près de la voie domitienne et du chemin de Saint-Jacques de Compostelle (chemin de Romieu), à deux pas de la mer Méditerrannée, Montpellier grandit comme une ville marchande cosmopolite. Ce nouveau carrefour économique profita aussi de la création de la première faculté de médecine occidentale, qui vît affluer des étudiants du monde entier.
A l'origine, deux noyaux urbains se forment autour des églises Saint Firmin et Notre Dame des tables et fusionnent au cours des XI et XII éme siècle. Après 1196, Guilhem V enferme le coeur de Montpellier et ses premiers faubourgs dans une deuxième enceinte " la commune clôture", donnant au cœur de ville sa forme d'écusson et surtout, d'utiliser au mieux les défenses naturelles et de disposer d'espaces agricoles en cas de siège.
L''architecture médiévale est toujours présente au coeur de la ville. Par exemple, on peut voir la Tour de la Babotte et la Tour des Pins ou le Mikvé (bain Juif du XIIIéme siècle) qui datent de cette époque.
Au XIe siècle, la construction d'une église, Sainte Marie, augmenta cet essor en voyant affluer les pèlerins en route vers Saint Jacques de Compostelle. Le port de Lattes contribua considérablement au développement de Montpellier, particulièrement au XIIIe siècle.
On retrace au début du XIIIe siècle le rattachement de Montpellier à la couronne d'Aragon, signalant la fin de la dynastie des Guilhem. Dès lors, une administration quasi-républicaine , le Consulat, fût instaurée.
En 1349, Montpellier fût vendue au royaume de France, sonnant le glas d'une période de déclin pour la ville entre le XVe et le XVIe siècle. La monarchie française en fait alors une importante capitale régionale. De ce fait, les édifices publics se multiplient avec la construction du collège des jésuites, del'hôpital Saint Eloi, des couvents des Visitandines, des Ursulines, des Augustins, de l'église Saint Denis, de l'Hôpital Général, des casernes et de la citadelle à l'est.
La viticulture permit de relancer le dynamisme de la ville au XIXe siècle. C'est à partir de cette période que l'urbanisme de style haussmanien/parisien apparu à Montpellier
Au siècle dernier, la ville subit de grands changements : arrivée du chemin de fer, démolition partielle du rempart médiéval, ouverture des boulevards, création de nouveaux quartiers et remaniement de la rue Foch. de plus, on construit le Palais de Justice en 1844, la gare en 1845, les Halles Castelane en 1869, la Préfecture en 1870. Deux nouvelles églises naissent à Montpellier, Saint Anne et Saint Roch. L'Opéra, inspiré par le Palais Garnier est inauguré en 1888, influant la construction d'immeubles imposants autour de la place de la Comédie, reflètant la puissance de la bourgeoisie locale.

Quelques lieux touristiques à Montpellier :

• Tours des pins et de la Babote
• Cathédrale Saint Pierre
• Hôtel Baschy de Cayla
• Hôtel de Varennes
• Musée du vieux Montpellier
• La Place Royale
• L'Arc de Triomphe
• L'Eglise Sainte Eulalie
• Aqueduc Saint Clément
• Place Sainte Anne
• Quartier de l'Aiguillerie
• L'Hôtel Jacques
• Le Musée Fabre
• Quartier de la Comédie et de l'Esplanade
• Le Musée Atger
• Le Jardin de Plantes
• Le Musée de Cabrières

Cette page a été réalisé avec l'aimable collaboration de l' Office de Tourisme de Montpellier. Pour plus d'infos, veuillez consulter le site http://www.ot-montpellier.fr